Flera överlevande vittnar om att de sett Avo Piht organisera och även själv deltaga i utdelandet av livvästar på översta däck. Han hade alltså lyckats ta sig upp på däck och befann sig nära räddningsutrustningen, vilken han var van vid att hantera.
Den överlevande Erwin Roden, som var säkerhetsansvarig officer ombord på Estonia, har muntligen uppgivit att han själv bevittnade hur Avo Piht hoppade in i en livflotte tillsammans med mekanikern Lembit Leiger samt tvillingsystrarna Hanka-Hannika och Hannely Veide som var dansöser i underhållningsgruppen ombord. Erwin Roden förnekar dock officiellt dessa uppgifter av rädsla för påföljder.
Flera tidningar, däribland DN, uppgav den 29 sept. 1994 att Piht hade överlevt. Dagarna därefter meddelade de att uppgiften om att han skulle ha räddats bara var ett rykte som gått. Detta rykte skulle ha uppstått pga av den oordning som rådde vid upptecknandet av de första listorna på överlevande och där Piht fanns med. Olof Forssberg, ordf. i den svenska delen av haverikommissionen uppgav sedermera för medierna att uppgiften om att Piht skulle ha blivit räddad inte stämde eftersom hans namn inte återfanns på den senaste offentliga listan på överlevande.
På förmiddagen den 28 sept. 1994 sände estniska radio Kuku en intervju med en svensk helikopterbesättningsman från finska Utö. Denne berättade att han just räddat andrekaptenen Avo Piht. När tyska Spiegel TV, genom Jutta Rabe och Kaj Holmberg, försökte få tillgång till den bandade intervjun hos Radio Kuku meddelade stationens chef att den estniska säkerhetspolisen beslagtagit bandinspelningen några veckor tidigare, dvs under hösten 1994. Intervjun fanns således inte längre.
Även Avo Pihts hustru Sirje Piht ifrågasätter hur den svenske besättningsmannen så kort tid efter haveriet kunnat få reda på att det fanns två kaptener ombord och drar slutsatsen att han måste ha fått uppgiften från Avo Piht själv.
Talrika ester har på TV-bilder sett en skärrad men räddad Avo Piht insvept i en filt. Min klient Heikki Tann, som förlorade sin sambo Ingrid Idla i katastrofen, uppger sig själv ha sett Avo Piht på TV och har tillsammans med Estlines kapten Erich Moik vittnat om detta inför svenska Rapports reporter Elisabet Höglund. Moik är också övertygad om att Avo Piht överlevt, eftersom hans besättning sett Piht på tysk TV när Moik låg i Rostock på olycksmorgonen. Moik förnekar därmed offentligt sin arbetsgivares påstående att Avo Piht inte överlevt. Detta trots att Moik därmed riskerar sitt arbete. Tyvärr har man fram till i dag inte lyckats få fram några TV-bilder där Piht kan identifieras. Statstelevisionens nyhetssändning Rapport valde att inte sända Elisabet Höglunds intervjuer.
Den estniska polisen var så övertygad om att Piht överlevt att man utfärdade en efterlysning via Interpool.
När tyska Spiegel TV besökte ZDFs TV-arkiv (en statlig TV-kanal i Tyskland) för att leta rätt på de första filminspelningarna från räddningsaktionen, uttryckte arkivarien sin förvåning över att dessa bilder flera månader efter olyckan plötsligt rönte ett så livligt intresse. När reportrarna från Spiegel undrade om de inte var de första som genomsökte arkivet, meddelade arkivarien att tyska säkerhetspolisen, BND, för en kort tid sedan varit i arkivet och mycket noga granskat bilderna i jakten på bilder av Avo Piht.
Hösten 1996 erhöll jag ett mystiskt telefonsamtal från en tysk man. Han ville vara anonym och bad mig framföra ett meddelande till Sirje Piht. Meddelandet löd att hon inte skulle oroa sig och att hon skulle tänka mer globalt. Mer vågade han inte säga. Han tillade att han själv utsatte sig för stor fara genom att ringa mig men att han ville hjälpa Sirje Piht. Jag bad honom förklara vad han menade och att han skulle ge mig någon form av garanti för sin trovärdighet, vilket han vägrade.
Jag förstod inte då att detta kunde vara ett livstecken från Avo Piht. Därför förebrådde jag mannen för att han vägrade förtydliga sig. Jag informerade inte heller Sirje Piht, av rädsla för att väcka falska förhoppningar hos henne. Någon sade till mig i efterhand att det antagligen var en snäll tjänsteman från BND som verkligen ville vara hjälpsam.
Den numera avhoppade ordf. i den internationella haverikommissionen Andi Meister skriver i sin bok att den svenska helikoptern Y-64 räddade en person som lämnades vid finska Utö, men som inte blev registrerad där. Meister misstänker att denne person kan ha varit Piht.
På en överlevandelista upptecknad av Estlines kontor i Tallinn den 28 sept. 1994 kl 13.03 nämndes Piht under nr 37, Universitetssjukhuset i Åbo. Samma dag säger projektledaren vid Åbovarvet Erik Mörd till kaptenen Erich Moik att Piht har körts med bil från sjukhuset till Helsingfors. Denna information kommer från läkare vid sjukhuset i Åbo.
Den 1 okt 1994 protesterar den estniska ambassaden i Stockholm hos utrikesdepartementet mot att det blivit omöjligt att få information om estniska överlevande. Den svenska polisen hindrade den estniske konsuln från att besöka överlevande ester på Södersjukhuset, uppger Meister.
Han hade fått uppgift om att Piht hölls i ett litet hus nära Uppsala och enligt en källa inom det svenska försvarsdeparte-mentet skall Piht och de övriga sju försvunna numera befinna sig i USA.
Även en mycket ängslig källa från Estline, som önskar förbli anonym, har meddelat en av mina tipsare att Piht och de andra sju överlevde.
Svenska rikskriminalen har gjort en utredning angående Pihts och övriga besättningsmäns försvinnande, dock först efter att alla anhöriga skrivit ett vädjande brev till statsminister Göran Persson i okt. 1996 och inte direkt efter att de försvunna avförts från listorna.
Rikskriminalens undersökning resulterar i att Piht inte överlevt och huvudargumentet är en filminspelning där en man utpekad som Piht sitter i en ambulans på väg från Mariella.
Rikskriminalen visar att denne inte är Piht. I den delen har Rikskriminalen rätt. Dessa bilder visar inte Piht. Alla indikationer pekar på att han togs in på sjukhuset i Åbo. Svenska rikskriminalens utredning av fallet är ytlig och begränsas till att avse endast att mannen i ambulansen ej var Piht.
Jutta Rabe från tyska Spiegel TV lyckades komma över de första listorna på överlevande, vilka märkligt nog var hemligstämplade. Där fanns Piht upptagen, först bara med namnet, sedan med titel och senare även med födelsedatum.
För att antecknas i listorna på överlevande var varje enskild person tvungen att uppge sitt namn och på något sätt legitimera sig. Dessutom fick alla genomgå polisförhör. Mycket noggranna kontroller genomfördes innan folk skrevs in på listorna. Pihts namn försvann sedermera från den officiella listan som handhades av den finska polisen.
