Während der Völkerwanderung zogen viele Stämme durch Bulgarien: Goten, Hunnen, Bulgaren und Awaren. Im 7. Jahrhundert
gewannen
die Bulgaren die Oberhand. Das byzantinische Reich erkannte die bulgarische Herrschaft an. Khan Boris I. nahm 864 das Christentum
an. 1396 wurde Bulgarien von den Osmanen erobert und war rund 500 Jahre Teil des türkischen Reiches. Erst 1908 wurde
das Land
ein unabhängiges Königreich.
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Sofia
Die Geschichte Sofias reicht Tausende von Jahren in die Vergangenheit zurück. Durch die Jahrhunderte gab die Stadt vielen
verschiedenen Völker Unterschlupf. Jede dieser ethnischen Gruppen hat ihre Spuren in der Stadt hinterlassen und ihr Kapitel
zu ihrer reichhaltigen Geschichte hinzugefügt.
Mit den ersten steinzeitlichen Dörfern auf dem Gebiet des heutigen Sofia beginnt die Geschichte der Stadt. Bei Ausgrabungen
kam eine Siedlung aus der Jungsteinzeit mitten im Zentrum des modernen Sofia ans Licht, die sich in eine ganze Reihe von Funden
aus der Frühzeit der Besiedlung einreiht. Eine richtige Stadt gründeten die Siedler zu dieser Zeit noch nicht.
Spuren der ersten Stadt finden sich aber vor fast 3.000 Jahren. Der thrakische Stamm der Serden ließ sich im 7. Jahrhundert
vor unserer Zeitrechnung in dieser Region nieder und gab der neuen Stadt den ersten urkundlich erwähnten Namen des heutigen
Sofia-- Serdika. In Byzanz nannte man die Stadt Triaditsa, die Slawen nannten sie Sredets. Im 3. Jahrhundert vor Chr. endete
die Herrschaft der Thraker mit der Eroberung durch römische Truppen.
Die Römer drückten denn nun auch Serdika ihre architektonischen Stempel auf und bauten starke Mauern um Serdika, das sie zur
Hauptstadt der Provinz Inneres Thrakien machten. Die Stadt wurde auch zu einem wichtigen Haltepunkt entlang der römischen
Straße von Naisus, dem heutigen Nish in Jugoslawien, nach Konstantinopel. An vielen Stellen sind heute archäologischen Reste
der Thraker und Römer in Sofia zu sehen. Die Tore und Türme der Stadtmauer von Serdika, öffentlichen Gebäude und Tausende
von Jahren alte Straßen geben ein Bild der Zeit wider.
Einen großer Teil der Altstadt von Serdika findet sich heute unter wichtigen modernen Gebäuden. Das alte Rathaus liegt heute
unter dem Hotel Sheraton, unten dem Nationalen Historische Museum liegen Reste eine Basilika. Ein wichtiger in jeder römischen
Stadt waren die Thermen, deren Reste man zusammen mit einem römischen Wohnhaus mit gut erhaltenen Mosaiken man nun unter dem
Hotel Rila besichtigen kann.
Das römische Reich zerfiel, nach der Invasion der Hunnen im Jahr 441 wurde die Stadt von Byzanz wiederaufgebaut. Für die Slawen
spielte Sredets eine Schlüsselrolle im ersten bulgarischen Reich, bis Byzanz im Jahr 1018 Triaditsa wieder zurückeroberte.
Am Ende des 12. Jahrhunderts gründete sich der zweite Staat der Bulgaren zurück, Sredets wurde zu einem bedeutenden Handelszentrum.
Den heutigen Namen erhielt die Stadt im 14. Jahrhundert nach der Basilika der Heiligen Sofia benannt, was auf Griechisch Weisheit
bedeutet.
Mit der Eroberung durch die Türken im Jahr 1382 hörte Bulgarien auf zu existieren, Sofia wurde zur Provinzhauptstadt. Mit
der Gründung des Dritten bulgarischen Reiches im Jahr 1879 wurde Sofia einmal mehr Hauptstadt Bulgariens. Schnell wandelte
sich das Bild der Stadt von einer orientalischen zu einer europäischen Metropole.
Heute sind aus der Blütezeit Bulgariens zwischen Staatsgründung und erstem Weltkrieg viele Straßen, Gebäude und Parks erhalten,
ganze städtebauliche Ensembles bewahren den architektonischen Stil um den Jahrhundertwechsel. Zwischen 1879 und 1939 wuchs
die Bevölkerung von Sofia von 20.000 bis 300.000 Einwohner an, heute leben 1.250.000 Menschen in der Stadt.
Berühmt war Sofia schon in der Antike für seine Quellen mit kaltem und heißem Mineralwasser. Auch heute noch lobt man die
Qualität und Heilwirkung des Wassers, Quellen findet man im Zentrum der Stadt sowie in den Vierteln Kniazevo, Gorna Bania,
Bankia, Ovcha und Ivaniane.
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