Apteryx owenii
Apteryx owenii
Zwergkiwi oder Kleiner Fleckenkiwi
GOULD, 1947
Der Zwergkiwi erreicht eine Größe von 35 cm und ein Gewicht von 1,2 kg. Er besitzt ein Brustbein ohne Kiel, ein haarähnliches bräunliches Gefieder, verkümmerte Flügel und einen sehr langen Schnabel mit weit vorne liegenden Nasenöffnungen. Er hat einen schlecht entwickelten Sehsinn, was aber bei den nachtaktiven Tieren nicht so sehr ins Gewicht fällt. Der Geruchs- und Tastsinn dagegen sind sehr gut entwickelt. Beim Tastsinn ergibt sich diese Tatsache aufgrund der langen Tastborsten an der Schnabelbasis. Die Weibchen verfügen über paarige, funktionstüchtige Eierstöcke. Dies ist eine Besonderheit in der Vogelwelt, weil bei den meisten anderen Arten in der Regel nur noch der linke Eierstock funktionstüchtig ist und der rechte vollständig fehlt.
Das Verbreitungsgebiet des Zwergkiwis beschränkt sich auf den Podocarpien-Wald von Kapiti Island.
Tagsüber verbergen sich die Vögel in Höhlen zwischen Baumwurzeln und Gestrüpp. Nachts machen sie sich auf die Nahrungssuche. Dabei stochern sie mit ihren langen Schnäbeln im Boden herum. Die Nahrung besteht hauptsächlich aus Wirbellosen.
Im späten Winter und im Frühling bilden sich die Paare. Das Männchen gräbt eine Höhle, in die das Weibchen 1 - 3 weiße Eier legt. Ein jedes dieser Eier wiegt bis zu 25 % des Körpergewichts des Weibchens und ist damit das proportional größte Ei, das ein Vogel legt. Das Gelege wird vom Männchen 78 - 82 Tage lang bebrütet. Die Küken sind beim Schlüpfen völlig mit weichem Flaum bedeckt. Sie bleiben noch ca. 5 Tage im Nest, ohne etwas zu Fressen. Anschließend werden sie von ihrem Vater auf die Nahrungssuche geführt.
Die Waldvernichtung in Neuseeland in den vergangenen Jahrhunderten hat heute noch negative Auswirkungen auf die Kiwipopulation. Obwohl der Kiwi als Nationaltier unter strengem Naturschutz steht, ist er nach wie vor vom Aussterben bedroht.