Dromaius novaehollandiae
Dromaius novaehollandiae
Emu
LATHAM, 1790
Der Emu erreicht eine Größe von 1,8 m und ein Gewicht von 45 kg, wobei die Weibchen etwas kleiner sind als die Männchen. Das Gefieder unterscheidet sich bei den beiden Geschlechtern nicht.
Das Verbreitungsgebiet beschränkt sich auf Australien. Emus fühlen sich in den weiten, trockenen Ebenen am wohlsten. Allerdings muß auch etwas Buschgelände in der Nähe sein.
Die Vögel leben meist paarweise und streifen auch zusammen auf der Suche nach Nahrung umher. Ist das Nahrungsangebot in einem Gebiet erschöpft, zieht das Paar weiter. Die Nahrung besteht aus Blüten, Früchten, Körnern, Würmern und Insekten.
Zur Paarungszeit im Winter wird bei einem Baum ein primitives Nest aus Blättern gebaut. Das Weibchen legt bis zu zehn dunkelgrüne Eier mit einer rauhen Oberfläche. Nach der Eiablage verläßt das Weibchen in der Regel das Männchen und zieht auf der Nahrungssuche weiter oder tut sich mit einem anderen Partner zusammen. Für das Männchen brechen nun acht enthaltsame Wochen an. Während der Brutzeit nimmt es keine Nahrung zu sich und entleert sich auch nicht. Es lebt in dieser Zeit von den Fettreserven, die es in den 6 Monaten vorher aufgebaut hat. Reichen diese Reserven jedoch nicht aus, wird entweder gar nicht gebrütet oder wenn das Weibchen trotzdem Eier gelegt hat, wird das Gelege vom Männchen vor dem Schlüpfen der Jungen verlassen. Nachdem die Küken geschlüpft sind, werden sie noch sieben Monate oder länger von ihrem Vater beschützt. Die Küken tragen ein weißes Daunenkleid mit rötlichbraunen und schwarzen Streifen. Sie können ihrem Vater bereits nach wenigen Stunden folgen und ernähren sich meist auch sofort selbständig.